Tresses, perruques et chapeaux : l’histoire des coiffures féminines en Russie

« Ni une robe chère, ni l’or, ni les pierres précieuses n’orneront une femme aussi magnifiquement que ses cheveux », a écrit l’ancien poète et philosophe romain Lucius Apulée. Pardonnez-lui quelques exagérations poétiques : si l’art de la coiffure n’a jamais pu se targuer d’avoir la même influence sur la vie des femmes que la mode, il y a quand même joué un rôle important.

Dans de nombreuses civilisations anciennes, la coiffure était un élément important par lequel la position sociale d’une personne était déterminée. Alors que les roturiers de l’Égypte ancienne portaient des cheveux raides et lâches, les pharaons, les prêtres et les fonctionnaires arboraient des perruques ou des coiffures en couches élaborées.

En Russie, une telle pratique n’existait pas : les pauvres et les riches portaient à peu près les mêmes coupes de cheveux. Cependant, même ici, ce n’était pas sans nuances nationales et solutions extraordinaires. Les boudoirs des fashionistas des siècles passés n’avaient pas moins de produits coiffants que nos étagères de salle de bain d’aujourd’hui. Nous vous suggérons d’y jeter un œil.

Konstantin Makovsky « Au bas de l’allée » (1890)

Pas seulement une faux

La coiffure des femmes en Russie était déterminée par l’état matrimonial de la jeune femme. Les filles célibataires ont tressé leurs cheveux en une simple tresse à trois brins. Lorsque la jeune femme a commencé à se préparer au mariage, des rubans brillants sont apparus dans sa coiffure, laissant entendre aux prétendants potentiels qu’il était temps de passer au jumelage.

La tresse elle-même jouait un rôle important dans une sorte de classement des mariées. Plus elle est épaisse et longue, plus la mariée est enviable. En Russie, les gens croyaient au pouvoir sacré des cheveux et croyaient que l’épaisseur, la longueur et la brillance des boucles des femmes indiquent une excellente santé et sagesse. Il y a eu des cas où, pour un mariage plus rentable, des filles ont tissé des cheveux de cheval en une tresse. Cependant, si la tromperie était révélée, elle était expulsée de la maison du nouveau conjoint en disgrâce.

Avec ses cheveux dénoués, ou, comme on disait, « cosmach », une fille ne pouvait apparaître qu’à son propre mariage, démontrant aux autres à quel point le marié était beau. Dans les familles aisées, les cheveux des mariées étaient bouclés en larges anneaux et décorés de rubans d’or, de perles et de perles.

Konstantin Makovsky « Le petit garçon » (esquisse pour le tableau « Saupoudrer de houblon », 1901)

Après le mariage, non seulement le style de vie de la fille a changé, mais aussi sa coiffure. Désormais, elle devait tisser deux tresses, symbolisant un mari et une femme, qui se confondaient à jamais. Les tresses étaient posées autour de la tête et cachées sous un kokochnik ou un ubrus (un tissu comme une grande écharpe).

Une fille mariée n’était pas autorisée à marcher la tête nue, car cela était considéré comme de la débauche et un péché. C’est à partir de cette époque que l’expression « maladroit » en est venue à signifier se déshonorer et se ternir. La tête couverte était un symbole du mariage et le fait qu’une femme honore son mari est sous sa protection.

Même une mèche accidentellement assommée pourrait faire honte à une femme et à toute sa famille. Voici ce que V.I. Yazvitskiy, auteur de la biographie d’Ivan III: « Les cheveux épais de la princesse ont été tressés en deux tresses, bien serrées pour s’adapter étroitement sous une racine des cheveux en soie … De sorte que, à la grande honte et au péché, pas un seul brin n’a été accidentellement assommé ”.

Grigory Kuchin « Portrait d’une femme inconnue aux cheveux hauts » (1778)

Frégates de tête et eau ammoniacale

Pendant longtemps, la coiffure des femmes russes est restée inchangée. Cependant, avec l’arrivée au pouvoir de Pierre le Grand, des changements ont affecté toutes les sphères de la vie, y compris l’apparence féminine. Désormais, lors du choix des tenues, des accessoires et des coiffures, les dames de la haute société étaient censées être égales aux fashionistas françaises. Ainsi, en Russie, ils se sont familiarisés avec les perruques – l’accessoire le plus populaire du début du XVIIIe siècle.

Les perruques étaient volumineuses, inconfortables et très chères. Le prix moyen d’une perruque était de cinq roubles. A titre de comparaison : 20 kg de blé pouvaient être achetés pour un rouble. En portant une perruque, il fallait sacrifier non seulement le budget familial et le confort personnel, mais aussi la santé. En raison du fait que les perruques blanches en porcelaine étaient à la mode, les produits étaient abondamment saupoudrés de farine et de poudre, ce qui faisait pousser des mites, des puces et même de petits rongeurs.

Adolf Ulrich Werthmüller « Marie-Antoinette avec les enfants dans le jardin » (vers 1785)

À la fin du XVIIIe siècle, les perruques sont définitivement abandonnées. Mais elles ont été remplacées par des coiffures volumineuses, qui ont été construites à l’aide de tiges de bois, de plumes et de crin de cheval. Au sommet de la popularité se trouvaient de hautes fontaines décorées de dentelle, ainsi que des coiffures à la belle balles, nommées d’après un navire de mer et répétant sa forme. On pense que le premier style de ce type a été réalisé par la fashionista la plus désespérée du XVIIIe siècle, Marie-Antoinette, et après qu’il « a été répété par l’ensemble de l’Europe et la moitié de la Russie. »

D’après les mémoires d’une des héroïnes du roman d’I.S. Tourgueniev « Noble nid », porter de telles coiffures était un tourment. « De la farine, de la farine continue… Les cheveux seront peignés jusqu’à la douleur, enduits de graisse, des postiches seront appliqués, des morceaux de fer seront enfoncés dans la tête, ils seront saupoudrés de farine… Sinon, vous ne pouvez pas visiter, ils sera offensé… » a gêné le trajet en calèche. Et les dames devaient dormir à moitié assises et dans des bonnets spéciaux pour ne pas abîmer leurs cheveux.

Matthew Darley, Les goûts drôles ou l’absurdité des femmes (1771)

Le coiffage était cher, donc les coiffures n’ont pas été triées pendant plusieurs semaines. On peut imaginer l’état des cheveux et du cuir chevelu, si le maximum autorisé était d’essuyer la « frégate » sur la tête avec un chiffon humide. Pour se protéger des poux, les femmes à la mode s’enduisent les cheveux d’un mélange de bœuf et de saindoux, une décoction d’hellébore vénéneux et de vinaigre.

Le shampooing était également très dangereux à cette époque. Dans la haute société, l’idée s’est répandue que l’ammoniac est le meilleur moyen d’épaissir et de faire briller les cheveux. Et le fait que l’eau ammoniacale provoquait souvent de graves brûlures et des plaies cicatrisantes à long terme sur la tête n’a arrêté personne.

Alexander Bryullov « Portrait de l’impératrice Alexandra Feodorovna » (vers 1830)

Fleurs et chapeaux

Le XIXe siècle a facilité la construction des coiffures féminines – le style antique avec sa grâce raffinée est devenu à la mode. Mais dans certaines choses, la beauté était encore dangereuse. La pompe et la splendeur absurde ont fait place à une passion pour toutes sortes d’épingles à cheveux et d’ornements pour cheveux. Les « guirlandes de fleurs » étaient particulièrement populaires, elles étaient considérées comme raffinées et proches du naturel.

Rappelez-vous comment Léon Tolstoï décrit Karénine au bal ? « Dans une robe de velours noir, Anna était magnifique … Et dans ses cheveux noirs, une guirlande de pensées ressemblait vivement et tendrement … » Cependant, un tour dangereux se cachait derrière la tendresse et la beauté extérieure. Le fait est que les décorations florales étaient trempées dans des mélanges de mercure – de cette façon, elles conservaient mieux leur forme et ne se cassaient pas.

Magazine « Fashion Bulletin », illustration du chapeau « Wanda » (1895)

Dans la seconde moitié du XIXe siècle, des coiffures plus complexes avec toutes sortes de boucles, des mèches aériennes et une raie au milieu de la tête sont revenues à la mode. Mais les chapeaux deviennent la tendance principale. Pas simple, mais le plus extraordinaire, par exemple, avec des oiseaux empaillés.

«Il y a tellement de chapeaux dans le monde … – a écrit Nadezhda Teffi à propos de ces accessoires. – Certains sont tout à fait un chapeau, comme un chapeau. Et sur certains d’entre eux, toute une tragédie a éclaté : dans les champs gît un oiseau blessé, ouvrant impuissant son bec et serrant ses pattes dans des convulsions, et une jolie fleur se dresse à côté de lui. » Mais même ici ce n’était pas sans piège : pour la fabrication des animaux empaillés, les chapeliers utilisaient tout de même le mercure et l’arsenic.

Ces substances peuvent provoquer des tremblements dans les membres, des maux de tête, des insomnies, des allergies, de la léthargie et une perte constante d’énergie. Et pourtant, les femmes laïques ont continué à porter des chapeaux, dont on parlait dans les magazines de mode de l’époque. Quels sacrifices ont fait les beautés des siècles passés pour rester dans la tendance !

Art : Konstantin Makovsky « Fille habillée en Flore » (1881)