May L.
5 septembre 2021
L’archipel d’Okinawa, situé à 1 300 kilomètres au sud de Tokyo, peut être appelé en toute sécurité le point de départ de la longévité mondiale. Selon le voyageur américain Dan Buettner, qui a exploré les «zones bleues» de la Terre, les résidents locaux ont le taux le plus élevé d’espérance de vie en bonne santé. Il y a cinq fois plus de personnes de plus de 100 ans qu’aux États-Unis et six fois moins de maladies cardiovasculaires. Les Japonais ne sont pas pressés de prendre leur retraite et de maintenir un mode de vie actif jusqu’à la vieillesse.
Quel est leur secret? Les scientifiques parlent d’habitudes alimentaires saines et de liens sociaux forts. Mais si vous posez cette question aux centenaires eux-mêmes, ils ne manqueront pas de vous rappeler l’ikigai. En japonais, ce mot est utilisé dans une variété de contextes et se traduit littéralement par «raison de vivre».
Les Occidentaux ont l’habitude de penser globalement: nous apprenons à nous fixer des objectifs ambitieux et à associer le succès à de hautes réalisations professionnelles. Mais l’ikigai oriental est un concept beaucoup plus démocratique. Elle peut être définie comme la source de la valeur de la vie – ce qui justifie et soutient dans les moments difficiles. Ce qui donne non seulement l’objectif, mais aussi la force de sa mise en œuvre. Pas un résultat quantifiable d’une activité, mais l’activité elle-même.
@piariverola
Une vie pleine de sens
Serafina Vignon, une résidente d’un village d’altitude des Alpes italiennes, a longtemps 80 ans. Mais elle se réveille toujours tous les matins à l’aube pour traire les vaches. Ensuite, il s’occupe du jardin, conduit le bétail dans les prairies voisines ou tond le gazon. Et quand on lui demande ce qui lui fait le plus plaisir de vivre, elle répond sans hésitation: traire les vaches, les emmener au pâturage et travailler dans le jardin. «Je me sens légère et heureuse», dit-elle. «C’est dommage quand on est très fatigué et que l’on doit rentrer chez soi… Même si le travail est dur, c’est toujours merveilleux.»
Jiro Ono, le plus ancien chef du monde, détient fièrement le titre de meilleur maître sushi du monde. Son restaurant Sukiyabashi Jiro, récompensé de trois étoiles Michelin, ne peut accueillir que dix convives. Les tables y sont réservées plusieurs années à l’avance. Jiro Ono a maintenant 94 ans, et chaque matin il se réveille à l’aube dans le seul but de ravir ses invités avec des sushis parfaits. Une fois, le maître a dit qu’il aimerait mourir en cuisinant un autre plat.
Qu’ont en commun la vieille dame du petit village alpin et le chef mondialement connu? Le scientifique japonais Ken Mogi répondrait sans équivoque – ikigai. Le professeur de psychologie américain Mihai Csikszentmihalyi appellerait ce style de vie «flux». Nous allons le dire simplement: Serafina Vignon et Jiro Ono ont tous deux un appétit pour la vie qui les rend impatients de chaque nouveau jour. Ils savent tous les deux parfaitement pourquoi ils se lèvent le matin.
@piariverola
Trouver votre ikigai
Les Japonais sont convaincus que l’ikigai est la clé d’une vie longue, saine et heureuse. Étant donné que l’espérance de vie moyenne à Okinawa est de 88 ans, cette opinion vaut au moins la peine d’être examinée de plus près. C’est ce qu’a fait Dan Buettner. Il s’est tourné vers les Japonais avec une seule question: qu’est-ce que l’ikigai? Et j’ai eu des dizaines de réponses différentes.
Le maître de karaté de 102 ans a déclaré que l’ikigai consiste à perfectionner l’art martial. Une autre à long foie a répondu qu’elle ressent l’ikigai lorsqu’elle tient son arrière-arrière-arrière-petite-fille dans ses bras. Selon un pêcheur qui a récemment franchi la barre des 100 ans, cela signifie pêcher pour sa famille trois fois par semaine.
Mihai Csikszentmihalyi, étudiant la psychologie du bonheur et de l’inspiration de l’autre côté de l’océan, a reçu des réponses non moins variées. Le grimpeur a vu le sens de sa vie en mouvement constant. «Ayant grimpé au sommet, vous êtes heureux d’y être arrivé, mais en fait, vous seriez heureux si le mouvement ascendant était sans fin», a-t-il déclaré. Une paysanne âgée d’un village alpin a répondu que c’était son ikigai de regarder les fleurs fleurir dans son jardin. Et Seraphina Vignon a parlé de ses vaches. Il est curieux qu’aucun des répondants, parlant du sens de la vie, n’ait mentionné les revenus élevés et rappelant les principaux plaisirs, n’ait cité comme exemple le repos passif et la télévision. Il y a une raison de penser.
@pastagrannies
Approche scientifique
Tout cela sonne bien. Mais y a-t-il une relation objective entre la présence du sens d’une personne dans la vie et sa durée et sa qualité? Ou est-ce que toutes ces histoires ne sont que des cas particuliers isolés? Cette question a été posée par le personnel de l’Université de médecine japonaise Iwate et a mené l’une des plus grandes études sur le bonheur. Après avoir analysé plus de 70 000 questionnaires, les scientifiques ont découvert que les personnes atteintes d’ikigai se plaignent moins de maladies et sont moins susceptibles de subir un stress psychologique.
De plus, les taux de mortalité de ces personnes étaient significativement plus faibles. Cela est dû à la moindre sensibilité au risque de maladie cardiovasculaire et de déficience cognitive, y compris la maladie d’Alzheimer. Des recherches antérieures ont montré qu’être conscient du sens de la vie renforce l’immunité, améliore la qualité du sommeil et normalise les niveaux de cortisol. Même ajustées en fonction de la richesse, les personnes atteintes d’ikigai vivent plus longtemps que celles qui ne savent pas pourquoi elles se réveillent le matin. Dans le même temps, peu importe les objectifs ambitieux qu’une personne se fixe.
Selon le professeur de psychologie Brian Little de l’Université de Cambridge, les gens poursuivent souvent plusieurs objectifs à la fois. Partant de ceux simples comme «enseigner à un chien un nouveau commandement», et se terminant par des commandements significatifs, par exemple «inventer un remède contre le cancer». Non liés les uns aux autres, ils fusionnent en un seul système de valeurs, qui forme le noyau interne et donne un sens à tout ce que nous faisons.
Une personne qui sait ce qu’elle veut et travaille délibérément pour réaliser ses désirs n’a pas de conflits entre les sentiments, les pensées et les actions. C’est cet équilibre intérieur, le sentiment que nous faisons quelque chose d’important et de précieux – une source beaucoup plus fiable de bonheur et de bien-être que les valeurs matérielles ou les réalisations professionnelles.
@notarton
Les grands principes de l’ikigai
Donc ikigai n’a pas de recette universelle. Mais tant pour l’heureuse arrière-arrière-arrière-grand-mère que pour le chef de renommée mondiale, ses principes sont les mêmes. Le chemin qui y mène commence petit. Jiro Ono n’avait pas l’intention d’être inclus dans le guide Michelin, mais a simplement amélioré ses sushis jour après jour. L’ikigai est également impensable sans harmonie. Aucun, même l’objectif le plus global, ne doit éclipser toutes les autres joies de la vie. Et cela réside dans les détails qui ne peuvent être vus qu’en montrant la conscience du moment.
Les Japonais apprennent cela dès leur enfance, en comprenant les bases de la cérémonie du thé, en organisant le hanami ou en lisant une courte prose zuihitsu sur la beauté des bagatelles quotidiennes. Les légendaires «Notes à la tête de lit» de l’écrivain médiéval Sei-Shonagon, qui a jeté les bases de ce genre, rappelle de simples détails, sans lesquels la vie serait insipide. «Un visage de bébé peint sur un melon. Un moineau apprivoisé qui saute après vous lorsque vous grincez à la souris: bye-bye-bye! Un enfant de deux ou trois ans rampe rapidement et rapidement à l’appel de quelqu’un et remarque soudain avec ses yeux perçants une petite bagatelle sur le sol. Il l’attrape avec des doigts charnus et le montre aux adultes. «
L’expérience des centenaires japonais suggère que l’odeur du café fraîchement moulu le matin, le câlin d’un enfant ou même une réunion hebdomadaire du club de lecture peuvent être une raison de vivre. Seuls ceux qui sont capables de voir la beauté des petites choses simples de la vie peuvent vraiment en profiter en y trouvant leur ikigai. Mais qu’en est-il des grandes réalisations, des projets ambitieux et de la reconnaissance professionnelle? «Si une personne a un ikigai, cela le mènera peut-être au succès», répond Ken Mogi. « Mais le succès n’est en aucun cas une condition préalable à l’ikigai. » Plutôt, une belle addition à cela.
Photo: @lkj