Respirez bien: les bienfaits de la respiration nasale

Qu’est-ce qui vous vient généralement à l’esprit lorsqu’il s’agit d’un mode de vie sain? Nutrition adéquat. Activité physique. Un sommeil suffisant. Vous pourriez penser à une désintoxication numérique régulière ou à la méditation. Mais il est peu probable que la respiration fasse partie de votre liste d’habitudes de bien-être. Simplement parce que l’idée de respirer dans la mauvaise direction semble quelque peu absurde pour la plupart d’entre nous.

La respiration est un réflexe inconditionné que nous apprenons littéralement dès la naissance. Et il y a une nuance petite mais importante ici. Il ne s’agit même pas de pratiques respiratoires utilisées dans le yoga, où chaque respiration nécessite une attention particulière. Et à propos d’un processus que chacun de nous répète inconsciemment au moins 17 000 fois par jour. Et en même temps, il fait souvent une simple erreur: inspirer et expirer de l’air non pas avec son nez, mais avec sa bouche. Nous découvrons comment cette habitude apparemment inoffensive nuit à une personne.

Facteur de santé majeur

C’est évident pour tout le monde, sans exception: l’air est la vie même. Malgré cela, la respiration est l’un des facteurs de bien-être les plus sous-estimés. «La façon dont nous inspirons et expirons l’air est aussi importante que ce que nous mangeons, combien nous faisons de l’exercice et quels gènes nous avons hérités de nos parents», écrit James Nestor, journaliste et auteur du livre sur l’art de respirer. Et il ne s’agit pas seulement de fournir de l’oxygène aux tissus de notre corps. La respiration a un effet sur tous les systèmes du corps: sur le cardiovasculaire, et sur le végétatif, et même sur l’os, c’est-à-dire sur la formation du squelette!

Tout dans notre corps est interconnecté. N’oubliez pas le conseil populaire de prendre quelques respirations profondes pour soulager la tension. Cela aide vraiment à se calmer. En effet, une respiration lente détend le corps et active le système nerveux parasympathique, ce qui réduit les niveaux de stress. Et vice versa – une respiration superficielle et rapide prépare tous les systèmes internes à une action active. Donc, si vous imaginez le corps humain comme un grand orchestre organisé de manière complexe, la respiration en sera le chef d’orchestre.

Une habitude dangereuse

Notre corps est conçu pour inspirer par le nez. Respirer par la bouche est un mode d’urgence, inventé par la nature pour ne pas étouffer à cause d’un nez qui coule banal et d’un nez bouché. Et ici, comme pour tout autre mécanisme: le mode urgence n’est qu’une mesure temporaire. «Lorsque nous dormons, notre corps alterne naturellement entre la respiration par les narines gauche et droite et, par ce processus, régule toutes les fonctions corporelles», explique Belachyu Tessema, professeur adjoint d’oto-rhino-laryngologie à la California School of Medicine.

Respirer par la bouche perturbe le fonctionnement normal de tous les processus internes, ce qui n’entraîne pas les conséquences les plus agréables. Allant de relativement inoffensif, comme la bouche sèche ou la mauvaise haleine, à des maladies des gencives et des caries dentaires assez graves. Une respiration constante par la bouche ne reflète pas de la meilleure façon l’apparence, entraînant un allongement du visage et un déplacement de la mâchoire inférieure. En conséquence, l’apparition d’un double menton et de plis nasogéniens profonds.

L’expérience de James Nestor, qu’il a décidé en train de travailler sur le livre, démontre des conséquences plus dangereuses. L’écrivain voulait savoir comment son corps réagirait s’il respirait consciemment uniquement par la bouche pendant une longue période. Comme le dit l’adage, le truc a été fait par un professionnel, ne l’essayez pas à la maison.

«Les premiers jours, ma tension artérielle a augmenté de 20 mm Hg. Art. J’ai commencé à ronfler la nuit, même si cela ne m’était jamais arrivé auparavant », écrit James. Au lieu des quatre semaines prévues, l’expérience a dû être interrompue le dixième jour: l’écrivain a développé une apnée du sommeil. En conséquence, le niveau d’oxygène dans le sang est tombé à 90% (à un taux de 95 à 100%). Presque immédiatement après la restauration de la respiration nasale, tous les indicateurs sont revenus à la normale et le ronflement s’est arrêté.

Avantages de la respiration nasale

1 / Purification et réchauffement de l’air

Si le «mode d’urgence» de la respiration ne nous fournit que le minimum nécessaire – l’air en tant que tel, alors l’inhalation naturelle par le nez a un certain nombre d’autres fonctions importantes. Tout d’abord, il s’agit de chauffer et de filtrer l’air. Les vaisseaux sanguins situés dans la cavité nasale protègent les voies respiratoires supérieures de l’hypothermie. Avec l’arrivée du temps froid, cela devient particulièrement important. Et les cils de l’épithélium cilié nettoient mécaniquement l’air non seulement des particules de poussière, mais aussi des allergènes et des virus pathogènes.

Vaut-il la peine de rappeler à quel point cela est important dans le contexte de la pandémie de coronavirus? Selon des recherches récentes, la respiration orale peut en fait augmenter la sensibilité au virus, aggraver les symptômes et ralentir le processus de guérison. Le fait est que dans ce type de respiration, contrairement à la respiration nasale, l’oxyde nitrique (NO) ne se forme pas. Ce composé chimique a des effets antiviraux et antimicrobiens et protège notre corps des maladies respiratoires.

2 / amélioration de la fonction pulmonaire

Le NO favorise également la vasodilatation et fournit un apport d’oxygène plus rapide aux muscles. Et en raison du fait qu’il faut plus de temps pour que l’air s’échappe par le nez, non seulement la partie supérieure, mais également la partie inférieure des poumons sont impliquées. Ce qui ne se produit pas avec une respiration buccale rapide et intense. C’est pourquoi les entraîneurs de fitness conseillent de respirer par le nez pendant l’exercice.

Outre, selon le Dr Zara Patel de l’École de médecine de l’Université de Stanford, l’air inhalé par la bouche n’est pas humidifié. Les poumons ne peuvent donc pas l’utiliser assez efficacement. En pratique, cela signifie qu’ils sont chargés de travail supplémentaire. «Pour avoir accès à l’oxygène de l’air que vous respirez par la bouche et non par le nez, vos poumons doivent travailler beaucoup plus fort», explique le Dr Patel.

3 / Effets sur le système cardiovasculaire

Une respiration nasale plus profonde et plus calme aide également le cœur à travailler en abaissant la fréquence cardiaque et la tension artérielle – les principaux effets négatifs du stress. Une violation de ce type de respiration peut provoquer un mal de tête, réduire la concentration et aggraver la qualité du sommeil. Vous avez probablement remarqué tous ces symptômes lors de rhumes et d’écoulement nasal.

Que faire?

Une mauvaise respiration peut être causée par un septum dévié ou une congestion nasale chronique. Ici, vous ne pouvez pas vous passer de consulter un ORL. Le rinçage du nez avec une solution saline, comme l’utilisation de sprays nasaux avec de l’eau de mer, est utile non seulement pour un rhume, mais aussi pour renforcer le système immunitaire en général.

Dans l’Ayurveda, cette procédure s’appelle jala neti et est recommandée pour le nettoyage quotidien de la cavité nasale des particules de poussière et autres impuretés. Pour irriguer la cavité nasale, vous aurez besoin d’eau bouillie salée, chauffée à la température corporelle et d’un récipient spécial (lot). En l’absence de cela, vous pouvez utiliser une théière ordinaire. La concentration de sel est d’une cuillère à café par litre d’eau.

Nettoyant en profondeur le nez, l’eau salée n’est pas absorbée par la délicate membrane muqueuse, elle ne cause donc pas d’inconfort. Avec une procédure régulière, le tonus des capillaires augmente et le travail des cils de l’épithélium cilié s’améliore – ceux-là mêmes qui filtrent l’air entrant dans nos poumons.

Mais gardez à l’esprit que le plus souvent, l’habitude est la seule cause d’une mauvaise respiration. Seul un effort conscient et un rappel régulier à vous-même que le nez a été créé non seulement pour inhaler le parfum des fleurs aideront à le surmonter. Et ici tous les moyens sont bons: des notifications sur le smartphone à la pratique régulière du pranayama.

Photo: @alessioalbi